直-8消防型集运输、护林、灭火、侦察、救援、联合作战于一体(人民日报图片)
他们是世界上唯一一支专业武装灭火力量，担负着森林航空灭火的“国家使命”，可在数小时内成建制地投入目标区域进行作战；他们召之即来、战之必胜，是维护国土生态安全、人民财产安全乃至国防安全的重要力量。这就是武警森林指挥部直升机支队，他们历经5年拼搏，已经成为集运输、护林、灭火、侦察、救援、联合作战于一体的空中防火灭火劲旅，被纳入了国家航空应急救援体系。
风，卷着烈火恶狠狠地扑来；火，借助风的力量四下奔袭；森林腹背受敌，枝叶被烧成灰烬，树干被灼得焦黑。
在熊熊烈火和滚滚浓烟中，4架橘红色的直八型直升机搭载着灭火队员紧急升空，百余名携带装具的队员从天而降；另有2架直八型直升机，吊装近6吨的水幕次第喷洒，死死地压住了火头……
这是记者近日在位于黑龙江省大庆市郊一模拟火场看到的。这种画面，对于武警森林部队直升机支队官兵而言，早已习以为常。
鹰落森林史无前例，这支森林雄鹰又是如何翱翔长空的？
谋 鹰
记者在大庆基地看到，已列装该部的8架直八改进型航空灭火直升机，橘红色的机身，高大威猛。据了解，直八型直升机是我国自主研发、改装成功的森林灭火直升机，具有指挥型和运输型两种型号，可在一般场地实行机降或索降，进行远距离快速机降灭火作战任务，大幅度提高灭火作战整体机动能力。
“干旱、高温、雷击、全球变暖……都有可能导致森林火灾这一突发性强、破坏性大、处置救助较为困难的自然灾害发生。”采访中，指挥部副参谋长闫鹏，向记者讲述了支队组建的初衷。他从空军调至武警森林部队，主管直升机支队组建。
森林部队森林防火战线有句老话，叫做“当天有火当天灭，当天不灭三天灭，三天不灭半月灭，半月不灭靠天灭。”森林火灾是当今世界发生面广、危害性大、时效性强的自然灾害，一旦发生，就必须早、快、小地将其扑灭。然而，对于交通不便、山高林密的原始森林，传统扑火手段往往显得滞后，灭火队员赶到现场时，小火早已酿成人力无法控制的大火。
生态中国、美丽中国，呼唤着森林部队灭火作战方式的转变。具有创业基因的大庆市，接纳了我国首支空中防火灭火力量――武警森林指挥部直升机支队。支队党委和第一代创业者，以敢闯敢试的勇气，开辟出我军航空兵部队战斗力生成史上的“大庆模式”。
2008年12月，支队于大庆组建时，选定营区远离市区30多公里，盐碱荒地一片。至2009年10月，选调航空精英陆续报到30余人，然营建启动4个多月正日夜施工、直升机定型不久正拟改装试飞。
“人才不能等装备，来支队是为了事业梦想，没条件创造条件也要搭建起干事业的平台。”支队政委任立新告诉记者。“航空大讲堂”应运而生，按照飞行与指挥、机械、特设和无线电四个专业进行理论授课和外场模拟操作培训，无论士官还是干部都要登台。一年180余次授课，把地面练变成地面飞，拜能者为师蔚然成风。
在此基础上，支队先后选派5批专业技术官兵，采取“试飞大队辅助代飞，机务跟随厂家伴随保障”的方式，赴江西厂家进行改装试飞。支队长孟凡中说，“按惯例，改装训练是接装后在本单位进行，而在厂家并与试飞同时进行，这种情况在我国航空史上罕见，是支队快速形成战斗力的创举。”